La memoria del Haymarket

En 1886 la ley Ingersoll, promulgada en Estados Unidos por iniciativa de los sindicatos, encendidos en su ánimo por las malas condiciones laborales a las que se veían sometidas los obreros, manifestaba la obligación de establecer una jornada laboral de ocho horas para cada uno de los trabajadores. En aquella época, Chicago era uno de los motores industriales del país y allí, ante la negativa de los patronos por cumplir la normativa, los obreros se echaron a la calle para negarse a trabajar. El día uno de mayo de aquel año, la ciudad se paralizó por completo y tan solo la fábrica McCormick, impulsada por los esquiroles, continuó su producción de manera normal. Los días dos y tres mayo, las manifestaciones de protesta se repitieron en la puerta de esta factoría y fue este último día cuando la policía, en un intento violento por disolver a la multitud, hirió de muerte a un manifestante. Las protestas, entonces, se tornaron más radicales y la multitud se aglutinó en la plaza Haymarket de Chicago el día cuatro para protestar contra la actuación policial, para reivindicarse contra los patronos y para homenajear a su compañero muerto. Cuando la policía hizo una vez más acto de presencia, uno de los manifestantes, impulsado por la sed de venganza, lanzó un explosivo contra ellos y aquello inició una irrefrenable espiral de violencia. Los policías desenfundaron sus pistolas y dispararon indiscriminadamente contra la múltitud. Murieron ocho manifestantes y el mundo laboral cambió para siempre. Los muertos, conocidos desde entonces como "Los mártires de Chicago", comenzaron a cambiar las infernales condiciones de trabajo y en homenaje a ellos, la mayoría de países occidentales celebran cada año el día primero de mayo como el día mundial de los trabajadores. Curiosamente, Estados Unidos, país donde sucedió todo, no lo celebra.